2月28日美國和以色列對伊朗發動聯合空襲，伊朗最高領袖阿里·哈梅內伊在襲擊中喪生。這次行動針對德黑蘭多個關鍵地點展開，伊朗國家媒體隨後確認了消息。襲擊造成包括部分高層在內的人員傷亡，整個政權面臨突發權力交接問題。哈梅內伊生前沒有明確指定接班人，按照伊朗體制，專家會議負責選舉和監督最高領袖人選。襲擊過後，革命衛隊開始介入穩定局勢，通過內部渠道聯繫會議成員，推動儘快討論繼任安排，避免出現更大混亂。
襲擊發生幾天內，伊朗內部關於接班人的討論就傳了出來。一些知情人士透露，穆傑塔巴·哈梅內伊被視爲當前最有可能的人選。革命衛隊成員認爲他在安全和軍事協調方面有一定經驗，此前參與過相關機構運作，所以在危機時刻適合牽頭。反對派媒體在3月3日前後發佈信息，說革命衛隊施加壓力，專家會議已經在傾向於選他。紐約時報同期也提到，多位伊朗官員確認穆傑塔巴成爲領先候選，衛隊在推動過程中起了明顯作用。整個過程通過電話和小型會議形式進行，目的是在持續轟炸下快速敲定結果。
專家會議作爲權力機構，本來就負責這類重大決定。襲擊後會議成員分散在不同地方，有的通過在線方式參與討論。革命衛隊指揮層多次跟進，強調當前局勢需要強硬派系的人來掌舵。穆傑塔巴與衛隊關係密切，這一點讓他的候選地位得到內部支持。報道顯示，會議在3月3日左右已經有了初步傾向，但沒有正式對外宣佈。伊朗方面一直堅持一切按照憲法走，沒有對外界透露具體投票細節。
3月5日美國總統特朗普在多家媒體採訪中直接介入這個話題。他表示自己必須參與伊朗下一任領導人的選擇過程，就像過去在委內瑞拉處理類似權力交接那樣。特朗普承認穆傑塔巴是最可能的人選，但明確指出這一結果無法接受。他認爲不能讓延續舊政策的人上臺，那樣會讓美國在短時間內再次面對衝突局面。特朗普強調，需要的是能爲伊朗帶來和諧與和平的領導人，他的表態通過Axios等渠道迅速傳播開來。
特朗普的這些話被多家國際媒體轉載，包括紐約時報和路透社。採訪中他反覆提到美國要在伊朗領導層問題上發揮作用，不能放任內部自行決定。報道指出，這反映出美國對伊朗政權更迭的明確立場。特朗普還拿之前委內瑞拉的例子做比，說明類似情況下外部力量如何影響結果。他公開拒絕接受穆傑塔巴，理由是擔心政策連續性會帶來麻煩。這一表態正好發生在伊朗內部討論最激烈的時候，讓本來就複雜的繼任過程多了一層外部壓力。
伊朗官方在同一天做出回應。副外長拉萬奇接受採訪時說，襲擊後已經成立一個三人機構臨時負責國家事務，直到新領袖通過憲法程序選出。他強調選舉會由民衆選出的官員執行，一切合法合規。拉萬奇還提到，伊朗沒有跟美國進行任何直接或間接溝通，目前重點是自衛和保護民衆。採訪中他重申，這場衝突是外部強加的，伊朗有權採取必要行動。副外長的表態顯示伊朗堅持內部事務自主，不接受外部干預。
與此同時，關於穆傑塔巴的候選消息還在持續發酵。一些分析提到，革命衛隊在襲擊造成的混亂中要求加快決定，甚至通過多輪聯繫確保會議成員統一意見。專家會議成員面對安全風險，部分討論轉爲遠程進行。伊朗國際網站等反對派渠道報道了衛隊施壓的具體情況，說會議已經在3月3日深夜有了結果傾向。但官方至今沒有正式確認任何人選，顯示內部還在權衡。
特朗普的反對立場讓整個繼承過程多了不確定性。他在3月5日的採訪裏清楚表示，不想看到任何跟哈梅內伊政策一致的繼任者，因爲那會迫使美國重返衝突。多家媒體注意到，他的表態針對的就是穆傑塔巴的可能上位。伊朗方面則通過臨時機構維持運轉，三人小組在指定地點處理日常事務，翻閱相關法律文件規劃下一步選舉。拉萬奇的回應重點放在自衛上，沒有直接回應特朗普的具體言論。
