當地時間 6 月 5 日，美國太空探索技術公司（SpaceX）創始人埃隆・馬斯克與美國總統特朗普之間爆發了一場激烈的公開罵戰，二者的矛盾迅速升級，引發了廣泛關注。而在這場罵戰中，馬斯克表示，鑑於特朗普關於取消政府合同的聲明，SpaceX 將立即開始退役其 “龍” 飛船。這一表態無疑在美國航天領域投下了一顆重磅炸彈，引發人們對美國載人航天未來發展的諸多擔憂。
事情的起因是特朗普政府提出的一項大規模稅收與支出法案，該法案被特朗普描述爲 “大而美”。5 月 22 日，共和黨議員佔多數的美國國會衆議院以微弱優勢通過了這一法案。但馬斯克卻對該法案提出了強烈批評，他認爲這項法案破壞了他在政府效率部削減成本的努力，並且將使預算赤字大幅增加，對美國財政的可持續性構成巨大挑戰。馬斯克還呼籲美國民衆聯繫立法者，以 “扼殺” 該法案，稱 “讓美國破產是不對的”。
特朗普則在 6 月 5 日談及馬斯克時，表示對其 “非常失望”，稱馬斯克對政府撤銷電動汽車 “強制令” 感到不高興，還聲稱馬斯克瞭解 “大而美” 法案的內部運作，且毫無異議，直到發現要撤銷電動汽車 “強制令” 才意識到問題。然而，馬斯克迅速在社交媒體上予以反駁，稱該法案從未給自己看過，且是在深夜迅速通過的。此後，雙方你來我往，在社交媒體上展開了激烈的隔空罵戰。特朗普威脅要終止馬斯克的政府補貼和合同，而馬斯克則針鋒相對地回應將退役 “龍” 飛船。
“龍” 飛船對於美國航天事業而言意義重大。自 2011 年美國航天飛機退役以來，在相當長的一段時間裏，美國宇航員往返國際空間站主要依賴俄羅斯的 “聯盟” 號飛船，這不僅成本高昂，在政治等方面也多有不便。爲改變這一局面，美國國家航空航天局（NASA）啓動了 “商業載人項目”，並在 2014 年與 SpaceX 和波音公司分別簽訂了 26 億美元和 42 億美元的合同，旨在完成 “載人龍” 飛船和 “星際客機” 飛船的研製工作，並向國際空間站執行載人飛行任務。
2020 年，“龍” 飛船成功完成載人飛行任務，成爲自航天飛機退役後，美國第一艘將宇航員送入太空的飛船。此後，“龍” 飛船多次執行載人航天任務，爲美國往返國際空間站的宇航員運輸立下汗馬功勞。根據美國國會 2024 年發佈的報告顯示，NASA 在商業載人航天計劃上總投入超過 84 億美元，其中 SpaceX 佔約 30%，但 SpaceX 完成的載人任務次數卻佔全部載人航天任務的 100%。
而波音公司的 “星際客機” 卻命運多舛，故障頻發。在 2024 年 6 月執行的載人飛行任務中，“星際客機” 累計出現了 5 次推進器故障、5 次氦氣泄漏及閥門異常等問題，致使宇航員滯留太空長達九個多月，最終還是依靠 “龍” 飛船才得以將宇航員安全接回地球。如今，“龍” 飛船在載人航天任務中的成熟度和可靠性已經遠超 “星際客機”，承擔了美國載人航天超過 90% 的發射任務，已然成爲美國載人航天運輸的中流砥柱。
若馬斯克真的如他所言開始退役 “龍” 飛船，對美國航天的影響將是多方面且深遠的。在載人航天任務方面，短期內美國宇航員往返國際空間站將面臨巨大難題。波音的 “星際客機” 目前難堪大任，美國很可能再次陷入依賴國外飛船的困境，這對於一直以航天強國自居的美國而言，無疑是一個沉重的打擊，在國際航天領域的地位和聲譽也將受到極大損害。
從美國航天產業發展來看，“龍” 飛船項目的退役將導致相關產業鏈遭受重創。衆多爲 “龍” 飛船提供零部件、技術支持等服務的企業，訂單會大幅減少甚至歸零，面臨經營困境，甚至可能引發裁員、倒閉等一系列連鎖反應，破壞美國航天產業生態的完整性和穩定性。而且，“龍” 飛船積累的技術和經驗也將難以得到傳承和進一步發展，減緩美國在載人航天技術創新方面的步伐。
在未來航天探索計劃方面，美國載人登月的 “阿爾忒彌斯” 計劃本就面臨諸多挑戰，其中成本高昂和進度緩慢是兩大突出問題。SpaceX 的星艦憑藉其在成本和技術上的巨大優勢，曾被外界廣泛認爲有可能取代傳統的 SLS 火箭和 “獵戶座” 飛船執行未來的載人登月任務。但如今 “龍” 飛船若退役，SpaceX 自身發展必將受到衝擊，其在星艦等項目上的研發投入和推進速度可能會大打折扣，進而影響 “阿爾忒彌斯” 計劃的實施，甚至可能導致該計劃進一步推遲或陷入停滯，美國在重返月球以及後續深空探索領域的戰略佈局也將被打亂。
儘管目前馬斯克 “退役龍飛船” 的言論更多像是在激烈衝突下的一種表態，後續是否真的會付諸實踐還存在很大的不確定性。但此次馬斯克與特朗普的激烈衝突，已然爲美國航天事業的發展蒙上了一層陰影，美國航天未來的走向，正面臨着前所未有的諸多變數。
