美西爲什麼有廣闊的荒漠呢？因爲有海岸山脈的阻隔，海洋水汽不能進入西部內陸地區，就連加州都有好多缺水的荒漠。所以很多人去加州最大的感受就是陽光太曬了，到處都是枯草，怪不得加州也叫金州，要是沒有海岸山脈擋住水汽，美西部就會溼潤多了。
北美地形圖
值得一提的是，在加州內陸地區居然有一個地方叫“China Lake”，翻譯過來就是“中國湖”，就在洛杉磯北部，這裏是自古以來就有的嗎？
位置圖
其實這地方並沒有湖，而是一片荒漠戈壁灘，是淘金的時期有一些我國的礦工住在那裏，於是後來標註地名的時候就命名爲“China Lake”，這裏屬於加利福尼亞州里奇克雷斯特鎮。
說起這個地方，看過電影《變形金剛》的觀衆應該還有印象，影片中的那個港口就在這裏。好多觀衆以爲那是拍電影編的地名，沒想到現實中真有此地，而且佔地面積有3300平方公里，這麼大的面積是少有的。
美國西部地形圖
不過這一片被海拔4200米的謝拉山脈和寸草不生的莫哈韋沙漠包圍，這裏乾旱的沒有水，雖然駐紮的是海 軍，但卻沒有港口沒有艦艇，只是做研究的地方。原本這裏是無人區，大約從70年代開始興起了一股淘金熱，來自我國的工人找到這片乾涸的湖牀定居下來，後來這裏被建設成武器測試場地，主要用來研究、開發、測試、評估等等。
人工湖
人工湖
在這幾十年間，這個地方見證了許多精密武器的誕生與成長，比如大家聽過的“響尾蛇”、“戰斧”、“不死鳥”等等，都是從這裏研發生產的。
如今在這裏有4000名員工，他們主要是科學家和文職人員，他們除了工作也需要衣食住行等日常生活。於是帶動了周邊城鎮的經濟發展，尤其是相距120多公里的裏奇克雷斯特鎮，那裏有來自世界各地的人，他們主要在此從事餐飲等服務業。
按照計劃，未來這裏還要進一步擴大面積，要成爲美最大的武器試驗中心。真是不得不防，大家以前知道這個地方嗎？
