當今世界聯合國安理會五常格局是由20世紀兩次世界大戰以及之後美蘇冷戰所塑造的。在二戰以前當然不存在聯合國安理會五常這個概念，但如果我們將目光回溯至1500年會發現大航海的浪潮方興未艾：此時距離哥倫布發現美洲新大陸未滿8年，達・伽馬通航印度也僅僅過去2年。這時西歐殖民勢力初涉遠洋。位於亞歐大陸另一端的明朝正處於弘治中興的鼎盛時期，位於亞、歐、非三大洲交匯處的奧斯曼帝國正穩步擴張，法蘭西王國也在歐洲大陸逐步崛起。彼時雖無安理會五常的概念，卻已形成明朝、奧斯曼、法蘭西、西班牙、葡萄牙五大強國主導的全球秩序。
這五個國家中明朝和奧斯曼帝國雄踞亞歐大陸掌控陸權命脈，葡萄牙與西班牙領跑西歐開啓殖民海權時代，法蘭西則在歐陸深耕蓄力。五國之間的疆域爭奪、貿易博弈與文明碰撞定格了16世紀初的全球版圖，也爲後續百年的海陸權更迭、殖民格局形成埋下了關鍵伏筆。1500年的世界正處於新舊文明的轉折臨界點：傳統陸上絲綢之路仍是東西方貿易的核心通道，另一方面新航路的開闢打破了海洋壁壘。葡萄牙、西班牙率先開啓遠洋殖民與貿易成爲海權時代的先驅。陸權仍主導世界核心格局，而海權已悄然破局。西歐的崛起與東方的鼎盛形成鮮明交織。
明朝：弘治中興鼎盛期的東亞陸權霸主
1500年的明朝處於明孝宗朱祐樘在位的弘治十三年。這一時期的明朝政治清明、經濟繁榮、疆域穩定、軍力強盛是當時世界上人口最多、經濟總量最大的國家。明孝宗推行輕徭薄賦、興修水利的政策使全國耕地面積達到約6.8億畝。明朝農業精耕細作水平在當時位居世界第一足以支撐龐大的人口與國家運轉。彼時明朝人口約1億佔世界總人口27%左右，同年明朝GDP約85億美元佔世界經濟總量的29%穩居全球首位。這一時期江南的絲織業、景德鎮的制瓷業、福建的茶葉種植與加工、蘇州的棉紡織業都蓬勃發展着。
1500年前後的明朝年產絲綢約3.2萬匹、茶葉約2.5萬噸、瓷器約500萬件。明朝的雲錦、蘇繡、青花瓷、白瓷在當時都享譽全球。彼時明朝疆域覆蓋如今中國大部分地區、外東北部分區域及東南亞部分區域，還與周邊的朝鮮、琉球、安南、占城、暹羅等國形成了定期朝貢的穩定宗藩關係。以衛所製爲基礎的明軍總兵力約40萬人包括京軍三大營與地方衛所兵。此時的明朝已出現神機營這種專門的火器部隊。同時期明朝水師比起鄭和下西洋時代實力有所下降，但船隻規模、噸位與數量仍居全球首位。
奧斯曼：巴耶濟德二世時期的亞歐非崛起帝國
1500年的奧斯曼帝國處於巴耶濟德二世統治時期。此時的奧斯曼帝國正處於穩步崛起的黃金階段：疆域持續擴張、經濟逐步繁榮、軍事力量不斷增強。這一年奧斯曼帝國的疆域涵蓋如今土耳其、敘利亞、黎巴嫩、巴勒斯坦、埃及北部、巴爾幹半島大部分地區及阿拉伯半島西部地跨亞、歐、非三大洲面積約450萬平方公里。這個帝國掌控着達達尼爾海峽、博斯普魯斯海峽等連接亞、歐、非三大洲、地中海與黑海的咽喉要道使其成爲影響當時國際地緣格局的重要國家。帝國境內的伊斯坦布爾、亞歷山大港、巴士拉都是當時全球重要的貿易港口。
奧斯曼帝國通過徵收高額商稅、壟斷貿易路線積累了鉅額財富。當時奧斯曼帝國的海外貿易額佔全球8.5%。帝國生產的絲綢、金屬器皿遠銷歐洲、波斯、印度等地。帝國境內的兩河流域、尼羅河三角洲則是當時世界上極其發達的農業區。奧斯曼帝國總兵力約30萬人包括蘇丹近衛軍、貴族騎兵與步兵。這其中蘇丹近衛軍作爲精銳部隊裝備精良、訓練有素配備彎刀、長矛與初級火器戰鬥力強悍。奧斯曼海軍規模也位居世界前列擁有各類艦艇約60艘總噸位達12萬噸。這其中主力戰列艦8艘掌控着地中海東部的制海權與歐洲國家在這一地區展開貿易與領土爭奪。
法蘭西：瓦盧瓦王朝的歐陸崛起強國
1500年的法蘭西處於瓦盧瓦王朝路易十二統治時期。大約半個世紀前法國打贏了與英國的百年戰爭。1500年的法國正逐步擺脫中世紀分裂局面不斷強化中央集權。截至1500年勃艮第、比卡第、布列塔尼、普羅旺斯、魯西永等貴族領地都已被併入法蘭西王國的版圖。這一年法國人口達到1100萬成爲歐洲人口最多的國家。法國自然地理條件也相對優越——儘管法國領土面積充其量不過相當於中國的一個省，然而當時法國耕地面積卻達到了1億畝幾乎相當於同時期明朝的1/7。巴黎、里昂等地開始出現規模龐大的絲織業工場。
這一時期法國的武器製造、造船等產業也蓬勃發展着。中世紀歐洲各國的軍隊說白了其實就是封建貴族領主的私人武裝。戰時被徵召聚集在一起；平時聽命於自家領主而非國王。1445年法國創建了歐洲第一支由國家直接控制的國家常備軍，到1500年配備有初級火器與重型火炮的法軍已成爲當時歐洲大陸最強大的陸軍之一。1470年至1498年查理八世在位時期曾發動意大利戰爭與西班牙、神聖羅馬帝國爭奪意大利的控制權。1498年路易十二繼位後繼續推行擴張政策逐步提升了法蘭西在歐陸的影響力。
西班牙：斐迪南二世時期的西歐統一與殖民先驅
1500年的西班牙正處於斐迪南二世與伊莎貝拉一世共治時期。8年前西班牙人徹底推翻阿拉伯人在伊比利亞半島的統治完成了國家的統一，同年受西班牙王室派遣的哥倫布發現了美洲新大陸。1494年6月7日西班牙與葡萄牙籤訂《托爾德西里亞斯條約》像切西瓜一樣把地球一分爲二：西經46°37''以東新發現的土地默認爲歸葡萄牙，而位於此線以西的土地則默認爲歸西班牙。到1500年西班牙已在美洲佔領了古巴、海地等加勒比海島嶼；在非洲佔領了加那利羣島等據點。由於西班牙掌控了大西洋西部的遠洋商路使塞維利亞得以成爲大西洋貿易的核心樞紐。
這一時期塞維利亞出現了規模較大紡織工場，巴塞羅那也出現了大規模的造船場。1500年西班牙海軍已擁有各類艦艇約40艘。這其中主力戰列艦有6艘已具備遠洋作戰能力。同一時期西班牙陸軍已配備初級火器與重型火炮。此時的西班牙陸軍是歐洲大陸唯一能與法國陸軍爭奪霸權的武裝力量。從1494年至1559年西班牙與法國爲爭奪意大利斷斷續續爆發了一系列戰爭。1496年西班牙軍隊在貢薩洛·德·科爾多瓦的帶領下把法軍從那不勒斯趕走。1500年西班牙又派軍隊援助威尼斯人對抗奧斯曼人，同年西班牙資助哥倫布第三次遠航到達南美洲。
葡萄牙：曼努埃爾一世時期的航海與殖民先驅
1500年的葡萄牙處於曼努埃爾一世統治時期。葡萄牙是全球最早開啓海外殖民的國家：1415年葡萄牙渡海佔領了北非的休達港。1434年葡萄牙海上探險隊越過了此前歐洲人已知的“世界盡頭”博哈多爾角。1488年葡萄牙航海家迪亞士到達了非洲最南端好望角。1498年葡萄牙航海家達·伽馬抵達印度西南部卡利卡特從而開闢了由歐洲繞過好望角通向印度、中國、日本等地的新航線。1500年葡萄牙已在非洲佔領了好望角、莫桑比克、安哥拉等據點壟斷了非洲的奴隸貿易與黃金貿易，與此同時已到達印度的葡萄牙人也開始插手亞洲香料貿易。
1494年6月7日葡萄牙與西班牙籤訂《托爾德西里亞斯條約》像切西瓜一樣把地球一分爲二：西經46°37''以東新發現的土地默認爲歸葡萄牙，而位於此線以西的土地則默認爲歸西班牙。1500年葡萄牙卡布拉爾艦隊又發現了巴西。此時葡萄牙海軍已先後擊敗阿拉伯、印度、奧斯曼土耳其、威尼斯的海上力量開始逐漸壟斷印度洋商路。海外殖民掠奪使疆域狹小、人口有限的葡萄牙積攢了大量財富並躋身強國之列。彼時的歐洲人形容當時的葡萄牙國王曼努埃爾一世“他的宮殿是歐洲最華麗的，他的宴會是歐洲最奢侈的，他的大使是歐洲最闊氣的.......”
格局背後：陸權主導與海權破局的交織，百年盛衰的歷史伏筆
1500年的 “世界五常”呈現出兩大陸權帝國領跑、兩大海權殖民先驅崛起、一歐陸強國蓄力的鮮明格局：明朝、奧斯曼帝國兩大帝國分踞東亞、亞歐非交界地帶坐擁龐大疆域、海量人口與發達的傳統農業手工業掌控着陸上絲綢之路與區域核心資源；西班牙、葡萄牙兩個西歐國家憑藉航海技術與殖民擴張率先開啓海權時代壟斷遠洋貿易與早期殖民利益；法蘭西則在歐陸深耕蓄力強化中央集權發展經濟與軍事成爲歐陸爭霸的核心力量。這五大強國各自的發展軌跡已埋下未來百年盛衰的伏筆。
明朝在弘治中興後因後續正德、嘉靖年間的黨爭加劇、財政枯竭、海禁政策強化逐步走向衰落；奧斯曼帝國在後續蘇萊曼大帝時期步入鼎盛，卻因長期戰爭、內部腐敗、軍事改革滯後逐步淪爲 “西亞病夫”；法蘭西逐步強化中央集權發展經濟與軍事後續將崛起爲歐洲大陸的霸主與英國、西班牙展開長期爭霸；西班牙在完成統一與殖民擴張後將吞併葡萄牙組建 “無敵艦隊”成爲全球殖民霸主，卻因過度依賴殖民掠奪、國內手工業落後導致日漸衰落；疆域狹小、人口有限的葡萄牙則在1580年被西班牙吞併喪失海權優勢逐步淪爲歐洲二流國家。
1500年的全球格局是 “大航海時代” 的起點，也是傳統陸權文明與新興海權文明碰撞的開端。明朝、奧斯曼帝國兩大陸權帝國此時坐擁鼎盛國力，卻因封建制度的桎梏、科技發展的停滯難以適應即將到來的海權時代與工業文明浪潮；西班牙、葡萄牙的海權崛起改寫了全球殖民與貿易格局，卻因自身經濟結構的致命缺陷難以長期維持霸權；法蘭西的蓄力則爲西歐後續的崛起奠定了基礎。後續百年荷蘭、英國將先後崛起。工業革命的爆發將徹底顛覆傳統陸權秩序。東方衰落、西方崛起的歷史大幕也從這一節點正式拉開。
