抗美援朝戰爭第二階段，爲了對付美軍兇猛的炮火，志願軍發展出攻防一體的坑道體系。坑道的出現，使得志願軍的傷亡大幅下降。美軍從初期3發炮彈令志願軍損失一人，變成660發炮彈才能令志願軍損失一人。
但美軍並非沒見過坑道，太平洋戰爭中美軍和坑道里的日軍逐島爭奪最終獲勝。爲何遇上志願軍的坑道就不靈了呢？
【太平洋戰爭中美軍用噴火器燒坑道里的日軍】
志願軍最初使用的是普通的交通壕和野戰工事，但這些工事防炮效果並不理想，常常一輪炮擊後就毀壞殆盡，給志願軍造成了較大傷亡。擅長土工作業的戰士們很快就想到了在交通壕的壁上挖出貓耳洞的辦法，傷亡開始顯著下降。
戰士們又很快將兩個貓耳洞打通成馬蹄洞，將五六個打通成雞爪洞，在雞爪洞的基礎上終於發展出完整的坑道體系。
這些坑道通常深入山體，可以防重炮轟擊，坑道口和野戰工事相連，敵人炮擊一停，戰士們可以迅速從坑道進入工事進行防禦作戰。
【坑道體系的建成，令志願軍傷亡顯著下降】
但坑道終究是死的，美軍的榴彈炮、航彈可以防，坦克炮、無後坐力炮都是直瞄火力，可以直接壓制坑道口，令藏身於其中的志願軍行動不便甚至自縛手腳。
並且美軍是有着和坑道作戰的經驗的，太平洋戰爭中，日軍同樣使用了坑道，最終仍被全部消滅，爲何志願軍的坑道美軍卻奈何不得呢？
最大的區別，其實就在於後勤補給。日軍駐守的島嶼，已經被美軍艦隊圍得跟鐵桶一樣，基本上斷絕了和外界的聯繫。人員、糧食、彈藥、藥品，幾乎所有的資源都是消耗一點就少一點，完全得不到補充，等人死光了陣地遲早要丟失。
【夏季防禦戰中，志願軍火線運輸隊向前線運送物資】
但志願軍的陣地不同，儘管也是被動防禦，但志願軍的補給線始終沒有斷過。
以著名的上甘嶺戰役爲例，在歷時43天的交戰中，志願軍共消耗各種物資1.1萬餘噸，其中彈藥5077噸。這裏麪包括炮彈45萬發，手榴彈28.5萬枚，反坦克手榴彈1.5萬枚，爆破筒近6000根，炸藥3噸，還有各種口徑子彈500餘萬發。
可以說，沒有強有力的後勤補給，志願軍戰士很難打贏這一仗。美軍顯然也意識到這個問題，如果不切斷志願軍的補給，戰鬥就會打成膠着狀態。
爲此，美軍調動大量的飛機和大炮，企圖以火力遮斷志願軍的運輸線。
【火線運輸隊突破敵軍炮火封鎖，靠人力將物資送上前線】
爲了保證前線能敞開來打，15軍組織的火線運輸隊員就達到8566人。在美軍的猛烈打擊下，他們傷亡慘重，戰後統計共有4000餘人死傷，傷亡率接近50%。
整個上甘嶺戰役志願軍傷亡約1.2萬人，火線運輸隊員就佔到近三分之一。
但即便如此，美軍仍無法摧毀這條打不爛的後勤運輸線。爲了突破美軍的炮火封鎖，運輸隊員們將隊伍分散，每人揹負20-30公斤的物資，翻山越嶺，硬是靠人力將前線急需的物資送了上來。
他們只有一個最樸實的想法：前線要打贏，補給就不能斷，死也要死在去前線的路上。
【上甘嶺戰役中，換防部隊在坑道里歡送老部隊】
他們背上來的物資裏，除了彈藥和藥品外，還有1萬斤蘿蔔、5萬斤饅頭、7000斤雞蛋、2萬斤白糖、8萬斤蘋果，甚至還有幾百只活羊。
這些拿命換來的物資，有力的保證了坑道里的志願軍堅持到最後的勝利。
