每天清晨，Tim（Jaeryang）Baek 會強迫自己出門跑完 10 公里。實話實說，他並不享受起跑時的煎熬，但在那些時刻，大衛·戈金斯（David Goggins）——那位以極限耐力著稱的退役海豹突擊隊員——的聲音總會在他腦海中迴響。正是這種聲音支撐他完成這場日復一日的“自我折磨”，只爲換取衝過終點線那一刻的極致快感。
這種生理上的苦行，某種程度上也是他在代碼世界裏狀態的寫照。外界很難想象，在 GitHub 上斬獲超過 11.7 萬星標、下載量突破百萬級的 Open WebUI，很長一段時間裏只是這位亞裔青年的個人項目。沒有融資、沒有團隊、沒有商業計劃書，只有一個人在筆記本電腦前敲擊鍵盤。
圖丨互聯網上爲數不的Tim Baek 的照片（來源：Mozilla Builders）
Tim Baek 的野心聽起來有點瘋狂：“我希望建立第一家由一個人運營的十億美元級公司。”在硅谷，這種規模通常需要數百人的團隊、多輪融資、以及精密的商業運作。但 Tim 相信，在 AI 時代，這個看似荒謬的目標正在變得可行。
互聯網其實很脆弱
Tim Baek 最初的想法其實很簡單：他想要一個完全屬於自己的 AI 工具。
真正促使他動手的，是對現狀的一種不安。我們對中心化平臺的依賴已經到了一個臨界點。想象一下，明天早晨醒來，海底光纜出了問題，或者Slack、Discord 的服務器宕機了。突然間，全球數百萬人發現自己無法工作、無法溝通、無法訪問雲端的文檔。
“如果幾個關鍵玩家倒下了，互聯網對大多數人來說就等於不存在了，”Tim 在他的技術白皮書中寫道。
前些天 Cloudflare 出現 Bug 導致各大巨頭的網址無法訪問的情況已經向我們演示了這種後果。
Tim 看到的是數字時代的一個悖論：OpenAI、Google 這些科技巨頭提供的服務確實強大便捷，但本質上，用戶的數字生活完全依附於外部系統。你的數據、對話記錄、創作內容，全在別人的服務器上。表面上這很高效，但實際上這是一種依附關係。
他想做的，就是打破這種依附。
“文明生存套件”
Open WebUI 表面上看是一個類似 ChatGPT 的聊天界面，但 Tim 給它的定位要大得多：一個“文明生存套件”（Civilization Starter Kit）。
這個開源項目的核心思路是：讓大語言模型完全離線運行。用戶可以在本地電腦上部署 Meta 的 Llama、阿里巴巴的 Qwen 等開源模型，不需要連接外網就能獲得 AI 助手的功能。無論是火星殖民地的科研站，還是斷網的偏遠鄉村，只要有一臺電腦和 Open WebUI，就能讓 AI 跑起來。
本地部署 AI 模型的工具其實已經有不少。Ollama 是其中最知名的一個, 它讓用戶能方便地在本地電腦上運行大語言模型，像安裝普通軟件一樣簡單。還有 LM Studio、GPT4All 這些項目，都在做類似的事情。但這些工具大多專注於“讓模型跑起來”這件事本身，它們解決的是技術問題, 提供的是命令行工具或基礎界面。
圖丨Open WebUI 的界面（來源：GitHub）
Open WebUI 要做的則不一樣。Tim 從一開始就想做一個完整的平臺，不只是讓模型運行，而是讓它能真正替代人們日常使用的雲端服務。這意味着它需要有 ChatGPT 那樣友好的界面，需要支持多用戶協作，需要有完善的權限管理，需要能保存和組織海量的對話歷史，還需要能夠靈活切換不同的模型，既支持本地部署的開源模型，也能通過 API 接入 OpenAI、Anthropic 這些商業服務。
這個開源項目的核心思路是：讓大語言模型完全離線運行。無論是火星殖民地的科研站，還是斷網的偏遠鄉村，只要有一臺電腦和 Open WebUI，就能讓 AI 跑起來。Tim 在白皮書裏寫：“真正的彈性不是在雲端備份，而是當你切斷網線時，智慧依然在運行。”
Open WebUI 的技術架構體現了這種去中心化思想。用戶可以在同一界面中切換不同的模型，既支持本地部署的開源模型，也能通過 API 調用商業模型。聊天記錄、系統配置、個人數據全部存在本地，可以隨時導出、遷移或備份。即使 Open WebUI 項目本身哪天不存在了，用戶的數據和工作流程也不會受影響。
此前，Open WebUI 還推出了“頻道”（Channels）功能，開始往完整的協作平臺方向走。Tim 的計劃是讓它支持語音通話、視頻會議、筆記系統，成爲 Slack、Discord、Zoom 的開源替代品，區別在於，這一切都跑在用戶自己的設備上。
反常識的商業邏輯
Tim Baek 對商業模式的想法，跟硅谷的主流路數完全不一樣。
傳統的風投邏輯是“燒錢換規模”：先融資、招人、快速擴張、佔領市場、靠壟斷地位盈利。但 Tim 選擇的路徑恰恰相反，他稱之爲“極致的通縮”（Deflationary）策略。
“我的目標不是從現有的蛋糕中切更大一塊，而是把蛋糕做得足夠大，讓每個人都能受益，”Tim 在今年 2 月的一篇文章中寫道。“在這個一切都在開源的時代，唯一可持續的策略就是提供足夠多的價值，讓別人沒法忽視你。”
這聽起來很理想主義，但 Tim 認爲這纔是最理性的策略。AI 正在讓生產成本趨近於零。當技術可以自動完成大部分工作，資本和人力的重要性就會下降。在這個新局面下，誰能最快創造價值，誰就贏了。
Open WebUI 的核心功能完全免費，代碼公開。Tim 計劃中的盈利點是企業級服務：就像 Red Hat 爲 Linux 提供商業支持一樣，Open WebUI 會爲需要部署管理、安全合規、長期維護的企業客戶提供專業服務。但關鍵是，這些付費服務的收益會持續投入到免費核心功能中，形成正向循環。
“人們經常把慷慨當成軟弱，”Tim 說，“但實際上，當你提供的價值足夠大，支持你就成了最理性的選擇。”
這套模式的底層邏輯是：當 Open WebUI 做到足夠好，企業選擇用它不是因爲情懷，而是因爲這是最理性的決定。他們需要的不只是軟件，還有快速迭代、強大的社區生態、前沿的技術改進，而這些東西只有 Open WebUI 能提供。
一個人扛下所有
Tim Baek 的成長經歷能解釋他爲什麼敢走這條路。
他沒有按部就班地走傳統路線。從倫敦大學畢業後環遊世界，在餐廳打工，進創業公司，自己創業，去大企業，讀研究生，最後做了 Open WebUI。每一步都有人質疑他，包括他媽媽。“媽媽，如果你在看這篇文章，我愛你，但你當時是錯的，”Tim 寫道。
這些經歷讓他對外界的質疑有了免疫力。“人們覺得‘穩妥’是好建議。其實不是。‘穩妥’纔是最冒險的——因爲世界不會獎勵原地不動。”
Open WebUI 的開發過程證明了這一點。2024 年初項目啓動時，所有技術決策都是 Tim 一個人做的。他是架構師、開發者、設計師、產品經理、社區管理員，一人包攬。沒有團隊分工，沒有決策流程，沒有制約，這在傳統觀念裏幾乎必然導致失敗。
但Tim 覺得這反而是優勢：“只有一個人驅動的時候，沒有官僚主義、沒有扯皮、沒有延遲。決策快，錯誤改得也快，進步不斷。”他能在幾小時內完成其他公司需要幾周才能搞定的改進。
這種“一人公司”能玩得轉，很大程度上靠 AI 工具的加持。Tim 用 AI 輔助編程、自動化測試、生成文檔，把個人效率推到了傳統團隊達不到的水平。“大家老說 AI 會帶來生產力徹底的變革，好像那是以後的事。但我已經在身處其中了，”他寫道。
當然，Tim 也知道 Open WebUI 現在還遠遠不夠完善。有 bug，功能不全，體驗有問題。但他的態度是：完美不是現在的目標，持續改進纔是。“連市值萬億的公司都會發布有缺陷的產品。關鍵是一直在迭代。”
他給自己定的計劃是 10 年：“如果我用接下來十年專注做 Open WebUI，到時候還年輕，還有勁兒。而 10 年足夠讓一個項目成熟到想象不到的程度。”
數據主權纔是核心
在 Tim 的設想裏，數據主權是 AI 時代最重要的事。
現在的 AI 系統，不管多強，都依賴通用數據集，即那些從 Reddit、維基百科、公開資料裏爬來的海量文本。但 Tim 覺得，這種通用數據只能讓 AI 做到“夠用”，沒法實現真正的個性化。
未來最好的 AI 體驗，會建立在每個人獨特的數據上：你的對話歷史、工作習慣、創作風格、思維方式。就算通用人工智能出現了，如果它不瞭解你的具體情況，給的仍然是淺層建議。
“問題是，如果你不擁有自己的數據，就享受不到這種優勢，”Tim 指出。主流平臺把用戶數據囤起來，建封閉護城河，用戶既看不到完整的歷史記錄，也沒法用這些數據訓練自己的模型。Discord 甚至明確禁止用戶拿自己服務器的數據去訓練 AI，儘管那些內容是用戶和社區創造的。
圖丨Open WebUI 的框架（來源：Open WebUI）
Open WebUI 的設計理念是：用戶生成的每一條對話、每一份文檔、每一次創作，都歸用戶所有，而且可以用來訓練個性化的 AI 模型。雖然這套工具鏈還在完善，但 Tim 強調，現在就開始掌握自己的數據是長期投資。“總有一天，這些數據會讓你的 AI 真正屬於你，而不是某個公司服務器上的通用產品。”
所有數據默認存在本地，用戶隨時可以導出成標準格式，遷移到其他系統。沒有廠商鎖定，沒有強制雲同步，主動權始終在用戶手裏。
從地球到火星
Tim Baek 的終極目標，遠遠超出一個軟件項目。
“我的最終目標是加速人類爲太空探索做好準備，”他在技術宣言裏開篇就寫道。“太空需要的系統必須有韌性、能自給自足、在隔離狀態下也能運轉，這正是 Open WebUI 要做的。”
在火星殖民地或小行星採礦站，不可能靠地球的雲服務器。每艘飛船、每個基地都得是獨立的智能體，能在完全離線的情況下工作。Open WebUI 驗證的技術，包括本地 AI、去中心化通信、自主數據管理等，都是爲這個未來準備的基礎設施。
但 Tim 也清楚，這個願景不只關於太空。地球上還有幾十億人生活在網絡不穩定、受審查或基礎設施落後的地方。對他們來說，完全自主的本地 AI 更是當下迫切的需要。
“從災區到偏遠村莊，從南太平洋的科考船到停電的醫療中心，”Tim 寫道，“Open WebUI 能讓人們在任何環境下保持教育、通信和創造力，不用依賴脆弱的中心化系統。”
技術可行性正在快速提升。一臺售價 249 美元的 Jetson Orin Nano Super 開發板，功耗只有 25 瓦，就能跑先進的 AI 模型，支撐一個完整的 Open WebUI 實例。整個社區可以靠這樣一臺設備運轉，成本低得驚人。
“技術已經到位了，而且便宜得要命，”Tim 寫道。“只是我們還沒意識到它能做什麼。”
質疑與回應
Tim Baek 的計劃聽起來像一個人對抗整個體系。質疑從來沒停過。
投資人問他怎麼賺錢，他說“提供價值”；同行質疑一個人能做多少，他用GitHub 上的提交記錄回應；批評者說 Open WebUI 還不夠好，他承認並說會繼續改。
但 Tim 沒動搖過。“如果你懷疑我，沒關係。你不瞭解我，這正常，你可能沒見過像我這樣的人，”他在文章結尾寫道。“那就看着吧。看 10 年後會怎樣。看誰還站着。我會站着。”
Open WebUI 目前取得的成就讓他有底氣說出這些話。項目上線一年，就做到了很多創業公司幾年才能達到的規模。GitHub 上 11.7 萬星標，2.1 億次下載，22 萬多社區用戶……
圖丨Open WebUI 的 GitHub 倉庫（來源：GitHub）
這些數字也證明，他的理念正在被更多人認同。數據泄露、平臺審查、服務中斷越來越頻繁，越來越多人意識到把數字生活交給中心化巨頭的風險。開源、本地化、用戶主權等這些曾經只屬於極客圈的概念，正在成爲主流需求。
Tim 引用了昆汀·塔倫蒂諾的話解釋自己的動機：“我腦海中的觀衆不是什麼需要猜測的無形羣體，而是我自己。我知道我想看什麼。我打賭外面還有別人跟我一樣。”
這就是Open WebUI 的起點：Tim 爲自己想要的工具而構建，相信世界上還有別人也想要同樣的自主權、隱私和自由。
這纔剛開始
站在 2025 年末的節點上看，Open WebUI 還只是個開始。代碼會重寫，功能會迭代，甚至整個架構都可能推翻重來。但 Tim 在意的不是眼下的代碼，而是背後的理念。
“Open WebUI 是第零版，是一個更大想法的初步實現，”他寫道。“重要的是它現在就存在。決策沒法在真空裏優化，得靠真實的使用和反饋。”
他也明白一個人的力量有限。雖然核心開發主要是他在做，但已經有越來越多貢獻者加入了。社區提交代碼、報告問題、翻譯文檔、到處推廣，這個生態如今在自己生長。
Tim 給自己的定位，不是永遠的獨裁者，而是點火的人。“如果需要擴大團隊，我會擴大。如果需要融資，我會融資。但前提是這些決策能加速使命，而不是爲了符合某種套路。”目前，Open WebUI 已正式啓動擴張，從曾經的“一人軍隊”向“由充滿激情的人組成的精幹團隊”轉型。Tim 並沒有以 CEO 自居，而是給自己安上了一個更符合其技術理想主義的頭銜：首席巫師（Chief Wizard）。
圖丨Open WebUI 的團隊（來源：Open WebUI）
最終，Open WebUI 能走多遠，不只取決於 Tim 個人的堅持，更取決於有多少人認同這個想法：技術應該解放人，不是束縛人；知識應該屬於所有人，不該被少數巨頭壟斷；人類的未來不該建在脆弱的中心化系統上，而該由每個獨立、自主的個體和社區共同構成。
“就算明天互聯網沒了，有 Open WebUI 的人還能活下去、思考、創造，”Tim 寫道。“這是我給這個不確定世界留下的最大確定性。”
在每天清晨那段痛苦又堅持的 10 公里裏，Tim Baek 好像看到了自己的軌跡：起跑時的掙扎，過程中的煎熬，以及終點那種無法替代的釋然。Open WebUI 的路，也許纔剛開始。
參考資料：
1.https://openwebui.com/
2.https://openwebui.com/assets/files/whitepaper.pdf
3.https://jryng.com/thoughts/why-open-webui
4.https://jryng.com/thoughts/my-purpose
