這個事兒得從頭捋清楚。1月3日馬杜羅和妻子西莉亞·弗洛雷斯在加拉加斯被美軍帶走，隨後直接被送到紐約。沒過幾天，1月5日他們就出現在曼哈頓聯邦法院，正式面對那些指控。當庭兩人對所有罪名都表示不認罪，這就是他們第一次正式出庭的情況。律師巴里·波拉克當時就代表他們處理相關事宜，從一開始就提到馬杜羅作爲前國家領導人的身份問題，後來直接把豁免權這個點擺到了桌面上，作爲辯護的核心立場之一。
法院那邊接着就進入了案件的準備階段。因爲美國對委內瑞拉的制裁還在起作用，委內瑞拉政府原本打算支付律師費用的安排沒法落實。律師團隊爲此專門提交了文件，指出這直接影響了當事人選擇律師的權利，甚至要求法院考慮駁回整個案子，或者允許律師退出由法院指定其他人接手。檢察官一方則回應說，當事人可以用自己的個人資金來處理律師費，不需要依賴政府那邊的錢。整個過程就是圍繞這些程序上的衝突在推進，沒有跳過任何一步。
1月5日那次出庭之後，律師團隊繼續在法庭記錄裏反覆強調豁免權這個法律依據。波拉克把這個作爲主要論點之一，說明馬杜羅在執政時期的行爲應該適用主權豁免的相關規則。法院沒有馬上就這個點給出最終結論，而是讓雙方繼續準備材料。案件就這樣一步步走到了預審階段，雙方律師和檢察官就證據交換還有時間安排進行溝通。馬杜羅夫婦一直保持在不得保釋的狀態，被關在布魯克林的拘留中心。
時間到了3月26日，他們第二次回到同一個曼哈頓聯邦法院，這次是案件的狀態聽證。法官阿爾文·海勒斯坦主持了整個過程，聽取了律師關於駁回請求的陳述。律師團隊還是把重點放在制裁導致資金受阻的問題上，同時再次提到豁免權作爲支撐。法官在聽完之後明確表示不會因爲律師費的事就駁回整個案件，不過他也對當前制裁的必要性提出了疑問，畢竟馬杜羅已經不在原來位置上了。檢察官那邊堅持說個人資金渠道是可行的，雙方就這樣把觀點都擺了出來。
聽證結束後，案件並沒有停下來，而是繼續按照正常程序走。律師團隊需要準備更多預審文件，檢察官也得回應相應的動議。馬杜羅夫婦從法院回去後還是待在原來的拘留地點，羈押狀態沒變。整個事件從1月3日的抓捕開始，到1月5日的首次出庭，再到3月26日的聽證，每一步都是公開的法律流程在推進。律師把豁免權亮出來之後，法院就得面對這個國際法層面的問題，怎麼處理還要看後續的正式討論。
回過頭看，從抓捕到兩次出庭，案子一直圍繞指控內容和程序權利在轉。第一次出庭時不認罪的表態直接定下了基調，之後律師的動議就把焦點拉到豁免權和資金問題上。3月26日的聽證算是把這些矛盾攤開了一次，法官沒有直接同意駁回，但也沒完全排除後續討論的空間。檢察官的回應主要是強調現有資金途徑夠用，雙方就這樣在法庭框架內一來一往。馬杜羅夫婦目前還在拘留中，案子處於準備階段，接下來估計還會有更多文件提交和聽證安排。
