6月3日，美國商務部扣下了原計劃要發往中國的220萬噸乙烷，理由是這些乙烷可能被中國用於軍事用途，比如導彈和雷達。但明眼人都知道這純屬藉口，美國此舉不過是想報復中國對美的稀土出口管制。難道是想拿乙烷換我們的稀土？
乙烷蕞重要的用途，是作爲生產乙烯的原料，而乙烯被稱爲“化工之母”，其用途涵蓋了農業、軍事、航天、醫療、光伏、新能源等衆多領域，堪稱現代工業的基石。
我國自己也能生產乙烷，但產量有限，大量的乙烷依靠進口。2024年，我國進口乙烷550萬噸，佔消耗量的80%。其中絕大部分從美國進口，美國幾乎壟斷了乙烷的出口。美國在乙烷界的地位，大概就相當於我們在稀土界的地位一樣。
所以美國覺得可以通過限制乙烷出口來卡我們的脖子。但可惜美國這個算盤打錯了，乙烷比稀土，好比拿白菜比黃金，之所以美國出口量這麼多，單純就是因爲美國的乙烷便宜而已。
乙烷蘊藏在天然氣中，通常得還是溼氣田。我國天然氣儲量低，通常還是幹氣田，所以開採價值低。美國則正好相反，天然氣（頁岩氣）儲量豐富，其頁岩氣開採每 100 立方米伴生 30 立方米凝析液，其中乙烷佔 42%。
憑藉着這個優勢，美國的高純度乙烷（95%純度）離岸價才140美元/噸，到岸價也才350美元/噸（今年已上漲到455美元）。而我國乙烷分離需深冷技術，綜合成本達800-1000美元/噸。從經濟價值來看，自產遠低於進口。
但並不是只有美國有乙烷，只要有天然氣的地方都有，所以中東也出口乙烷，只是價格上沒有美國那麼明顯的優勢罷了。中東的乙烷價格比美國乙烷高了20%，且純度爲90%，我們買回來後還要再提純到95%，每噸成本還要增加50美元。
但這也比沒有好。我國已經與沙特、阿聯酋等國簽署了長期採購協議，中東乙烷的份額已經從原來的20%，上漲到35%。如果美國還是一意孤行，以後的份額可能還會繼續提高。
自2024年我國開始對稀土進行出口管制以來，美國80%的軍工稀土供應都中斷了，這使得美國的F-35、F-15EX的產量都受到嚴重影響。而我國的稀土出口佔全世界的90%，美國根本找不到替代品。
乙烷就成了美國爲數不多的能要挾我們的能源產品了。美國商務部數據顯示，乙烷斷供可使中國沿海化工園區乙烯成本上升 25%，影響塑料、醫藥中間體等萬億級產業鏈。
【我國某地一座乙烷回收工廠】
然而，美國斷供乙烷卻是一把雙刃劍，真正是殺敵一千、自損一千。美國每天能出產乙烷300萬桶，但美國國內需求有限，只能消化200萬桶，剩下的100萬桶必須出口。而每100萬桶中，就有46萬桶出口到中國。
如果美國商務部不讓企業出口，僅德州就將有20%的產能閒置，數百口頁岩井將被迫關閉，每天的倉儲成本將飆升到500萬美元。美國企業每開採一噸乙烷的利潤從120美元變成負184美元。
可以說美國商務部在慷企業之慨，爲了要挾中國，讓企業來出血。自斷供之後，蒙特貝維乙烷現貨的價格一週內就下跌了11%，企業早就坐不住了。
美國兩家能源企業Enterprise Products 和 Energy Transfer出口到中國的乙烷佔中國從美國進口量的95%，換句話說，中國從美國進口的乙烷，基本就是這兩家企業供應的，現在美國斷供，等於直接給這兩家企業放血。
美國的大企業都不是泛泛之輩，目前正在通過法律途徑和遊說爭取，下一步可能會聯合行業協會來向商務部施壓。
總之，美國想通過斷供乙烷來要挾或者說報復我國的稀土出口管制是非常愚蠢的，這根本就是手裏沒牌的虛張聲勢。
