據俄羅斯衛星通訊社8月1日報道，聯合國世界氣象組織（WMO）在聲明中表示，2017 年 10 月在美國得克薩斯州和堪薩斯州之間記錄到的一道長達 829 公里的閃電，創下了新的世界紀錄。
世界氣象組織在聲明中介紹，這道閃電出現在美國一個風暴多發的 “惡名遠揚” 區域，發生於 2017 年 10 月的一次強雷暴期間，橫貫得克薩斯州東部到堪薩斯城，距離相當於歐洲巴黎到威尼斯。要跨越這段距離，開車大約需要 8 至 9 個小時，搭乘商用飛機至少需要 90 分鐘。
負責記錄全球極端現象官方檔案的世界氣象組織天氣和氣候極端事件委員會，藉助最新的衛星技術認證了這一新紀錄。 2020 年 4 月 29 日在美國南部部分地區記錄了橫跨 768 公里的閃電，2017 年的紀錄比它長了 61 公里。
爲什麼現在才確認呢？關鍵在於技術。這道閃電發生在2017年，但確認它打破世界紀錄卻是最近的事情。原因在於測量閃電，尤其是這種跨越數百公里的巨型閃電，需要非常先進的監測手段。世界氣象組織特別提到，是“最新的衛星技術”認證了這一紀錄。現代氣象衛星裝備了高分辨率、高靈敏度的光學和電磁傳感器，能夠以前所未有的精度追蹤閃電的路徑和範圍，回溯分析歷史數據也成爲了可能。可以說，是科技的飛躍，才讓這道塵封數年的自然奇觀最終“顯形”並被官方承認。
爲什麼能這麼長？巨型閃電的出現，通常與特定的大氣條件有關。在強雷暴系統中，特別是那些規模龐大、發展旺盛的風暴，雲層內部或雲層與雲層之間（稱爲“雲閃”）可能形成極其廣闊的電勢差區域。這道長達829公里的閃電，很可能就是一次或一系列發生在廣闊雷暴雲系內部或之間的雲閃連接而成。美國中部地區是著名的“龍捲風走廊”和強對流天氣高發區，具備形成這種超級風暴系統的地理和氣象條件。
長距離閃電的記錄刷新，一方面得益於觀測技術的提升，衛星技術讓我們能更精準地捕捉到以往難以記錄的極端天氣現象；另一方面也反映出特定區域強對流天氣的強度和範圍。這類極端雷電事件的記錄，有助於科學家更深入研究雷電形成的機制，提高對極端天氣的預測能力，進而更好地做好防災減災工作。
這一紀錄讓人們再次感受到大自然的神奇與威力，也讓人們看到科技發展在認識自然、記錄自然方面的重要作用。同時，它也提醒着我們，在面對極端天氣時，瞭解其規律、做好應對準備至關重要。
