巴基斯坦最近這事兒鬧得挺大，陸軍那邊的人直接找上門去跟美國人說，咱們在阿拉伯海邊上建個港口吧，你來投錢建，幫我們運礦產出去。地點選在帕斯尼，這地方離中國幫着升級的瓜達爾港就100多公里，簡直是挨着鼻子畫臉。巴基斯坦這步棋走得急，背景是今年5月印巴又起衝突，導彈你來我往的，停火後巴方趕緊跟美國拉近乎，高層見面不斷。7月份開始，美巴經濟合作就熱絡起來，談錢談項目，巴基斯坦想從美國那兒弄點資金和技術，順便打開市場大門。美國呢，正愁稀土和關鍵礦產供應鏈卡在中國手裏，這提議正好對胃口，能幫他們喘口氣。
具體說，這提議是9月底穆尼爾的顧問團隊先捅給特朗普的，那時候巴基斯坦總理謝赫巴茲和穆尼爾剛好去白宮串門。9月26日，兩人飛到華盛頓，帶了巴基斯坦礦產樣本過去，一塊銻礦石、一袋銅精礦，還有含釹和鐠的稀土粉末，全是國防和高科技用的寶貝。顧問們攤開地圖，指着帕斯尼的位置，強調這兒戰略位置牛，挨着阿富汗和伊朗，東邊離伊朗就160公里，西邊通中亞中東。港口建好後，接條新鐵路，直通西部礦區，專運銅、銻這些東西出去。總投資12億美元，巴基斯坦聯邦政府出點，美國開發性融資補上，美國投資者負責建和運營。藍圖裏寫得清清楚楚，這港口純民用，不讓美軍駐紮，就爲了出口礦產，幫巴基斯坦多條腿走路。
巴基斯坦這算盤打得響，他們地處南亞中亞中東交口，總想在大國間找平衡。一邊跟中國搞中巴經濟走廊，瓜達爾港是中國一帶一路的要節點，幫中國繞馬六甲運能源；一邊又眼饞美國的市場和技術。尤其是現在，巴基斯坦經濟壓力山大，礦產資源多卻開發不起來，這港口一建，就能把內陸的銅銻挖出來賣錢。10月2日，第一批關鍵礦物就從卡拉奇港裝船走了，數百噸銻錠、銅精礦袋，還有稀土容器，全封好運往美國東海岸。兩天後到港，美國那邊卸貨檢驗，貿易額直接拉到5億美元，專供國防能源和高科技領域。巴基斯坦外交部跟進，說這合作是多元外交的一部分，不影響跟其他國家的關係。
美國接這茬兒也不含糊，他們正跟中國貿易戰打得火熱，稀土依賴中國太多，急需備胎。帕斯尼港建起來，就等於在美國人手裏多張牌，在阿拉伯海這塊兒最敏感的地帶站穩腳。離瓜達爾這麼近，能盯着中國在那兒的動靜，順帶制衡伊朗的港口項目。特朗普上臺後，供應鏈調整是頭等大事，7月份他就在玫瑰園宣佈礦產投資計劃，這巴基斯坦提議來得正是時候。美巴高層互動多起來，9月會晤後，經濟部長們接着談，合同草案一批批籤。巴基斯坦還強調，港口不搞軍事，就運礦，免得別人說閒話。
不過巴基斯坦自己也澄清了，10月4日安全官員上電視，說沒正式給美國港口准入，這只是初步探討，資金還是靠自家預算和私人投資。媒體一報道，巴方趕緊出來闢謠，怕影響跟中國的互信。中巴經濟走廊是巴基斯坦的命根子，瓜達爾港升級項目還在推進，中國工程師在那兒忙活，吞吐量數據節節高。8月21日，中巴外長在北京釣魚臺碰頭，王毅和伊沙克·達爾聊農業礦業合作，四項行動計劃簽了，涵蓋能源基礎設施。巴基斯坦總理10月中旬訪華，機場紅毯一鋪，繼續談項目。可見巴方兩頭下注，不想得罪中國，但又忍不住拉美國進來分杯羹。
這事兒一出，地區博弈就熱鬧了。帕斯尼港要是真建成，美國在東南亞多處立足點，中國一帶一路的節點就多道坎。瓜達爾港戰略價值大，幫中國避開海峽瓶頸，現在旁邊冒出個美國味兒的港口，供應鏈競爭直接升級。巴基斯坦礦產出口，本來中國也有份兒，現在美國插一腳，稀土和關鍵礦物市場就分流了。美國工廠流水線轉起來，電池生產線用上巴基斯坦的釹鐠，國防導彈加銻，能源高科技全沾光。巴基斯坦貿易額蹭蹭漲，5億美元起步，礦區鐵路一通，產能翻倍。
