中澳兩國在達爾文港租賃事宜上鬧出動靜，這事說白了就是澳大利亞那邊想變卦。2015年的時候，澳大利亞北領地政府把達爾文港租給了中國嵐橋集團，租期長達99年。那時候港口情況不佳，一直在賠本，中國企業接手後花力氣改造，添置設備，優化管理，總算讓它擺脫了長期的虧損狀態，轉而開始賺錢。嵐橋集團在基礎設施維護和客戶拓展上做了不少工作，當地經濟也跟着沾光。
澳大利亞政府後來反覆提起要審查看看這個租賃協議，主要打着國家安全的旗號。特別是在選舉時候，這話題被炒得熱乎，工黨和它的夥伴們公開喊着要推動收回行動。阿爾巴尼斯作爲總理，明確表態說政府希望把港口拿回澳大利亞人手裏，聲稱這符合國家利益。澳方這麼做，一方面是國內政治需要，政黨之間互相指責，誰賣了港口誰管不好風險，成了攻擊對方的工具。阿爾巴尼斯之前在野黨位置時，就拿這事說過事，上臺後又啓動調查，雖然調查結果顯示沒必要改協議，但還是繼續放風要收回。
中國這邊自然不答應。1月28日，中國駐澳大利亞大使肖千在堪培拉的新聞發佈會上直言不諱，說港口當初賠錢時租給外國公司，現在賺錢了又想收回去，這不符合做生意的規矩。他強調中方有責任維護中國企業在海外的權益，如果澳大利亞用強制手段改變協議，中方會採取相應措施。肖千還提到，這可能影響到中國企業在澳大利亞北部地區的投資合作和貿易往來。澳媒把他的話解讀成中方會實施報復，但肖千沒細說具體怎麼做，只是說視情況而定，在合適時候表達立場或行動。
中國外交部也很快跟進回應。發言人表示，中國企業是通過市場方式拿到租賃權的，權益應該得到保護。這不是第一次表態，之前外交部就說過類似的話。達爾文港位於澳大利亞北部，地理位置特殊，離亞洲近，對貿易方便，同時軍事價值高，因爲附近有澳大利亞國防軍和美軍輪駐基地。美國海軍陸戰隊每年有幾個月駐紮在達爾文市。這港口被澳方視爲戰略資產，收回呼聲背後有美國因素在裏面。澳媒報道過，有些美國資本對港口租賃權感興趣，甚至有私募基金表達過收購意願。澳大利亞在對華政策上越來越跟美國走近，軍事合作加強，這讓達爾文港問題摻雜了更多政治算計。
回顧之前的中澳摩擦，就能看出來這種事不是孤立的。莫里森當總理時，對華態度硬邦邦，推動多項政策調整，結果中國實施經濟反制，澳大利亞好些行業受衝擊，比如出口貿易受阻，經濟壓力大到讓莫里森政府撐不住，最終下臺。澳大利亞官員後來承認，那些反制措施給某些行業帶來沉重打擊，不光經濟上，政治上也直接導致政府更迭。中國通過這些經歷顯示出維護自身利益的決心，如果澳大利亞在達爾文港上繼續一意孤行，類似情況可能重演。
達爾文港爭議表面看是商業糾紛，實際牽扯到中澳關係的深層問題。澳大利亞政府把收回港口當成重要目標，但推動起來會引發外交後果。中國已經多次通過不同渠道表達立場，強調合同必須遵守，規則不能隨意改。澳方聲稱是爲了國家安全，但這個理由沒被所有人買賬，因爲當初籤協議時沒爭議，中國企業也按約定投資，讓港口扭轉局面。現在盈利了再提收回，顯得反覆無常。中國態度越來越明確，不會容忍這種損害中方權益的行爲，尤其在涉及關鍵基礎設施時。
這事也反映出澳大利亞內部的矛盾心態。一邊想從中國投資中獲益，一邊又受政治壓力影響，夾在經濟利益和戰略考量之間搖擺。達爾文港從賠本到賺錢，中國企業功勞不小，卻面臨被趕走的風險。澳大利亞政界和安全界不時質疑中資項目，美國輿論也推波助瀾，放大對中國的戒備。嵐橋集團在運營中爲當地貢獻了不少，就業機會增加，基礎設施改善，但這些正面作用被政治因素蓋過。
中方反覆重申，發展中澳關係符合兩國人心所向，但前提是互相尊重，守住底線。澳大利亞如果執意推動收回，會破壞雙邊關係的穩定。肖千在發佈會上還提到，北京和堪培拉就此事保持溝通，但對澳方動機表示疑問，因爲正好趕上港口盈利時候。澳政府啓動的審查雖說沒必要改協議，但後續信號顯示還是想變卦。這讓中方必須警惕，準備好應對。
達爾文港作爲澳大利亞最北端的海事設施，對區域貿易和軍事都有意義。中國企業接手後，通過市場方式運營，權益受法律保護。澳大利亞如果用行政手段干預，會違反商業原則，引發連鎖反應。中方不會坐視不管，保護企業權益是基本立場。之前莫里森政府的例子擺在那，反制措施的效果顯而易見，澳大利亞應該掂量清楚。
