養老，一直是社會高度關注的話題。在人口老齡化日益嚴重的當下，正確認識養老的屬性至關重要，養老是國家的義務，絕非慈善救助，更不是施捨。
從法律層面來看，憲法和老年人權益保障法明確規定了國家在養老方面的責任。這是國家以法律形式對公民作出的承諾，意味着國家有義務爲老年人提供基本的生活保障和必要的養老服務。公民在爲國家的建設和發展貢獻力量的過程中，履行了納稅等義務，按照權利與義務相統一的原則，國家就應當爲公民年老後的生活提供保障，這是法定的責任，而不是一種額外的恩賜。
隨着社會的發展，我國老齡化程度不斷加深。到2023年底，我國60歲及以上人口已達2.8億，佔總人口的21.1%。如此龐大的老年人羣體，養老問題已成爲一個嚴峻的社會問題，僅靠家庭和慈善根本無法滿足養老需求。
家庭結構的變化，如獨生子女家庭增多、年輕人工作壓力增大等，使得家庭養老的功能逐漸弱化；慈善救助具有不確定性和不穩定性，無法爲老年人提供持續、可靠的養老支持。因此，國家必須承擔起養老的主要責任。
目前，我國在養老方面雖然已經取得了一定的成績，截至2023年底，基本養老保險參保人數已達10.5億人，但仍然存在不少問題。城鄉養老待遇差距較大，2023年城鎮職工基本養老金月平均水平是3400元，而城鄉居民基本養老金只有170元左右。
同時，養老服務體系也不完善，全國養老服務機構牀位數僅能滿足3%的老年人需求，很多地方缺乏像樣的養老院，醫養結合等多元化養老服務更是不足。這些問題都凸顯了國家在養老方面進一步履行義務的緊迫性。
國家應建立責任清單，明確在養老工作中必須做到的事項。例如，逐年提高基本養老金標準，縮小城鄉養老待遇差距，確保老年人能夠有尊嚴地生活；加大對養老服務設施建設的投入，建設更多更好的養老院，提升養老服務的質量和水平；推動醫養結合，爲老年人提供更便捷、更專業的醫療服務。
此外，國家還可以借鑑國際經驗，完善養老服務相關的法律法規，保障老年人的權益，明確服務標準和質量要求；提供多元化的養老服務供給，如社區養老、機構養老、智慧養老等，以滿足不同老年人的需求。
將養老視爲國家的義務，體現了社會的公平正義和國家對公民的責任擔當。國家有責任、有義務構建一個完善的養老體系，爲老年人提供全面、可靠的養老保障，讓每一位老年人都能安享晚年，而不是將其看作是一種可有可無的慈善救助或施捨。只有這樣，才能真正實現社會的和諧穩定和可持續發展。
依法對公民“養老權”的尊重與保護，纔能有效保障高齡社會普遍老年人的生存、健康和參與社會發展，唯以“權利保護”的法制理念與方式履行“養老義務”，才能在整個過程中不被看成是施捨，才能使人到晚年保持做人的尊嚴。
