以前奧運會被很多人看成國家展示實力的重要機會。中國在2008年辦了北京奧運會，那年火炬傳遞到巴黎站出了不少情況。4月7日火炬隊伍在當地街頭行進過程中遇到多次阻攔，傳遞被迫幾次中斷，火炬有時被暫時熄滅後用車輛運送。法國政府當時安排了大量安保人員維持現場秩序。時任法國總統薩科齊對北京奧運開幕式參與表達過看法，後來他還是去了開幕式現場，還就傳遞期間的事專門給一位火炬手寫了信表達關注。
那次奧運會結束後，中國把重點轉到改善民衆生活條件和推進基礎設施建設這些實實在在的事情上。國家通過這些努力一步步提升綜合能力，不再把辦一場大型運動會當成唯一證明自己的途徑。
國際奧委會在2023年的時候，主席巴赫訪問中國期間明確表示歡迎中國考慮申辦下一週期夏季奧運會，還提到中國有足夠時間來思考2036年的情況。之後幾年奧委會高層也幾次表達過類似意向，希望中國城市能參與2036年夏季奧運會的承辦討論。可是中國方面一直沒有啓動申辦程序，也沒有接受那些合作建議。上海和廣州等城市都沒有提出正式意向。其他地方像土耳其伊斯坦布爾、卡塔爾多哈、印尼努山塔拉、印度艾哈邁達巴德這些城市倒是表達了興趣，不過很多都需要新建大量場館，準備工作量不小。
奧運會比賽規則執行上有些情況一直被外界關注。游泳項目包含多種距離和泳姿組合，還有各種接力形式，這讓某些國家在這些領域拿到較多獎牌的機會。到了2024年巴黎奧運會期間，不少運動員報名時登記了呼吸系統相關狀況，使用了規則允許的治療藥物。不同代表團在藥物相關檢查流程的安排上出現明顯差異，這一點在媒體和公衆討論中被反覆提起。中國這邊對這種處理方式提出了看法，認爲存在不一致的地方。
政治因素也越來越明顯地影響到奧運會的參與規則。俄羅斯和白俄羅斯因爲烏克蘭相關局勢，運動員在2024年巴黎奧運會上只能以個人中立身份參賽，不能使用國旗和國歌，也不能參加部分儀式。西班牙方面在2025年9月提出對以色列運動員參賽的限制意見，國際奧委會公開回應說體育事務不應該受外部政治影響，可是第二天就繼續維持了對俄羅斯和白俄羅斯的限制。這種前後不一的做法讓不少人覺得奧運會在處理類似問題時存在選擇性。
中國沒有把大量資源放到申辦2036年奧運會上，而是繼續把精力用在國內民生改善和實際發展需求上。海軍編隊在西太平洋海域開展常規巡航任務，通過這些活動展示國家在區域內的能力。艦隊保持隊形執行任務，成爲實力體現的一個方面。2008年北京奧運會之後，國家在高鐵網絡、5G技術、空間站建設和一帶一路合作這些領域取得穩步進展，這些成就讓中國在國際舞臺上的位置更加穩固，不需要再靠承辦一次運動會來尋求認可。
奧運會原本是各國運動員公平競技的平臺，可是近年來規則應用和政治介入的情況讓它變得複雜。西方主導下的某些操作被一些評論指出存在雙重標準，特別是在項目設置、藥物豁免和國家參與限制這些方面。中國選擇不參與2036年申辦，正是基於對自身發展路徑的清楚判斷，把資金和人力放到老百姓實際需要的地方，而不是花在成本高昂的大型活動上。
