夾在圖們江波光與長白山林海之間的間島，以其三倍於臺的森林覆蓋率、不輸黑土地的農耕潛力，以及深埋地下的煤炭銀礦，成爲19世紀末列強垂涎的寶藏。更致命的是它的位置：左扼沙俄南下通道，右控日本登陸滿洲的跳板，前方直插朝鮮半島腹地，堪稱東北亞的“心臟瓣膜”。
朝鮮饑民視其爲“救命的墾島”，冒死越江拓荒；日本關東軍將其標爲“大陸政策的第一塊拼圖”，甚至僞造學術報告將區區兩千畝灘地惡意膨脹成“五六百里未定疆域”；而沙俄的遠東擴張藍圖裏，間島更是掐住圖們江入海口的鎖鑰，誰握住它，誰就扼住了東北亞貿易的咽喉。
當移民的鋤頭、侵略者的軍刀與外交官的鋼筆在此碰撞，間島已不僅是土地之爭，更是帝國氣運的豪賭場。
一、邊陲沃土的誘惑
位於圖們江以北的間島地區，地處中、朝、俄三國交界處，是東北亞地緣政治的樞紐地帶。這裏森林覆蓋率高達86%，土地肥沃，煤炭與林業資源豐富，更是圖們江流域通往日本海的關鍵通道。
歷史上，從周朝的肅慎到唐代的渤海國，再到明清的建州女真，中央政權始終在此行使管轄權。康熙五十一年（1712年），清政府特派欽差穆克登勘界，於長白山天池勒石立碑，確立鴨綠江、圖們江爲中朝天然邊界，光霽峪前的灘地明確歸屬中國。
19世紀中葉，沙俄鯨吞烏蘇里江以東領土，兵鋒直抵圖們江口。爲鞏固邊防，清政府解除東北封禁，推行“移民實邊”政策。恰逢朝鮮咸鏡道連年災荒，1869年起，數萬朝鮮饑民冒死越江，在圖們江北岸私墾荒地，形成中國朝鮮族的早期聚落。
清政府起初依“刷還令”要求朝民返鄉，但收效甚微，遂改爲編籍管理，設越墾局徵收租賦。至1883年，僅和龍峪一地年收租銀即達八百餘兩。
朝鮮政府卻藉此生事。1885年，朝鮮高宗李熙突稱朝民墾殖區位於“土門江以南”的“朝鮮境內”，要求重勘邊界。雖在1887年“丁亥勘界”中，朝方代表李重夏承認圖們江即界河，但仍以江源分歧爲由拒絕定案。這一懸案爲日本日後介入埋下伏筆。
二、日本的野心：從“保護韓民”到武裝佔領
1905年日俄戰爭後，日本控制朝鮮，攫取南滿鐵路權益，隨即瞄準延邊。日本學者守田利遠在《滿洲地誌》中惡意篡改“間島”定義，將原指光霽峪兩千畝灘地的名稱，擴張爲“海蘭河以南、圖們江以北，寬二三百里、長五六百里”的廣袤區域，囊括延吉四縣。
1907年8月19日，日本以“保護十萬韓民免受馬賊侵害”爲名，派齋藤季治郎率軍警300餘人強渡圖們江，佔領龍井村，設立“統監府間島派出所”。日軍在延邊劃分行政區域，密佈14處憲兵哨所，並煽動親日組織“一進會”策動韓民對抗中國官府，甚至暗殺親華人士。
清政府反應迅速。東三省總督徐世昌急調留日士官生吳祿貞赴延邊調查。吳祿貞率隊跋涉73天，行程2600裏，完成《延吉邊務報告》及精密地圖，以史料、地貌與行政檔案力證延吉主權。同時，清廷設立邊務督辦公署，陳昭常任督辦，吳祿貞任幫辦，增派軍隊與日對峙，並嚴令朝鮮墾民“薙髮易服”，歸化中國。
三、柏文蔚智取《大東輿地圖》
1908年初，中日談判陷入僵局。日方代表囂張宣稱：“若中方無法提供歷史地圖證據，間島當歸日本！”爲扭轉局面，邊務督辦陳昭常與吳祿貞密派參謀柏文蔚潛入漢城，搜尋朝鮮古地圖。
此後，柏文蔚化裝商人，頂風冒雪穿越朝鮮半島。時值日本廢黜朝鮮高宗，親日派李完用掌權。柏文蔚通過關係結識朝鮮戶部尚書之子，以500銀元購得其家藏珍本。
1861年朝鮮地理學家金正浩繪製的《大東輿地圖》，該圖清晰標註圖們江爲中朝界河，江南標“朝鮮界”，江北延吉地區無任何“間島”標註，粉碎日本所謂“歸屬未定論”。
日本統監府聞訊震怒，伊藤博文下令全境緝捕。柏文蔚藏身中國領事館，總領事馬廷亮助其連夜離境。歸途遭遇日軍盤查，憲兵持“柏文蔚”字條問詢，他鎮定否認身份，趁搜身無果脫身，輾轉奉天將地圖交予吳祿貞。這份地圖與吳祿貞的調查報告，成爲中方談判的關鍵鐵證。
四、主權與妥協：《間島協約》的雙面結局
1909年9月4日，中日簽訂《圖們江中韓界務條款》，核心內容包括：
領土確認：日本承認間島爲中國領土，以圖們江爲國界，江源按石乙水分界；
撤軍與設領：日本軍警兩月內撤離，中國開放龍井等四地爲商埠，許日本設領事館；
韓民管轄：居留韓民歸中國地方官裁判，需納稅守法，土地房產受保護。
然而清政府也付出沉重代價。日本以“放棄間島領土主張”爲籌碼，逼迫清廷在“東三省五案”中讓步，獲得天寶山銀礦開採權、吉會鐵路築路權等重大利益。這場“以主權換利權”的交易，暴露了清政府在列強壓迫下的艱難處境。
五、今日間島的蛻變
如今的間島地區，已成爲中國面向東北亞的黃金門戶。作爲琿春國際合作示範區的核心，這裏擁有邊境經濟合作區、綜合保稅區等國家級開放平臺，2023年跨境電商貿易額飆升至51億元，較2018年增長百餘倍。
圖們江畔的琿春口岸車流不息，中俄貨物經此轉運，鮮活帝王蟹通過冷鏈直達中國餐桌；防川風景區遊人如織，登高可望三國風光。
歷史的傷痕仍存迴響。戍邊樓，吳祿貞當年主持邊務的官署，靜立於延吉鬧市，其內陳列的《大東輿地圖》複製品，無聲訴說着那段驚心動魄的邊疆保衛戰。儘管韓國右翼團體偶借“古地圖研究”炒作領土議題，但朝韓政府均承認間島主權歸屬中國，1909年條約的法律效力不容置疑。
