超小規模學校太多或限制教育長遠發展，香港開始加速合併乃至裁撤小學目的並非救助學校或實現“弱弱聯手”。圖爲當地一學校放課後，兩名外傭看護一個小朋友。攝/焦建
受限於人口老齡化加速、財政赤字及維持教育質量等背景，香港勉強維持學校數量“軟着陸”政策已然用盡。退無可退鼓勵小學加速“關停並轉”開始後，波及中學還有多久？
文｜《財經》記者 焦建 發自中國香港
編輯｜蘇琦
中國香港特區人口老化帶來的連鎖反應，正在當地社會各層面顯現。最新出現的案例，是隨着學齡人口持續結構性減少，繼幼兒園之後，陷入“殺校危機”的小學數量也在增加。
“殺校”即當地對學校關停並轉的通俗性表述，這並非危言聳聽。根據3月17日香港特區政府教育局向當地各小學派發的新一份“開班信”透露的數據顯示，下學年共有15家小學出現招生不足現象（包括14家受資助小學和一家官立小學，當地稱“官津小學”）。因招生數量未達16人的“開辦線”，未能獲得批准開辦受資助類的小一班級。
這些學校分佈在香港的中西區、東區、深水埗、油尖旺、沙田、屯門等區。其中東區總數最多，有四家小學。其餘多區居住人口總量雖也較多，卻依然出現了學生人數不足。其中尤爲受到關注的，還包括香港特首李家超的母校五邑工商總會學校。
當地稱爲“歷史性”首次出現15家受資助類學校“零新生”（當地稱“派0班”）背後，是這一總量已超以往三年相關數字總和。被當地學界形容爲“核彈級”衝擊，也源於此前雖學齡人口持續下降，但受資助類中小學數量仍大致保持平穩。
這一平穩有賴於“宏觀調控”。根據香港特區政府統計處數字，香港受資助類小學總數多年來沒有太大變化，維持在450間左右。
此前特區政府財力較爲寬裕，可通過降低“開辦線”、減少“扣門位”等方式協助教育界緩解衝擊。後者指官津小學可自行取錄少量學生，資源較緊張學校的學生或會被吸引到其他學校。受制於香港財政赤字局面有待改善，善用資源意味着新一輪政策調整。
香港特區政府教育局局長蔡若蓮則指出，過往10年學齡人口不斷下降，特區政府在這段時間以“軟着陸”爲目標，推出不同措施幫助教育界消化學齡人口下降衝擊。“有關措施已基本消化。現階段退無可退，繼續勉強維持學校數目，對教育界生態而言並不健康。”
針對適齡學童人口呈現結構性下降趨勢，香港教育局近日更新的《小學規劃未來路向優化方案》提出，當地將提出資助小學規劃未來路向的優化方案，推出“升級並校計劃”，鼓勵學校合併和整合資源。爲給相關學校提供支援，香港已成立專責小組。
這將是個相關方努力嘗試挽救學校的過程。按照香港目前教育政策，受政府資助的小一班級，至少要達到招生16人上最低標準纔可獲批。否則學校便要申請與其他學校合併，或改爲私人營辦。
一旦進入這一模式，後續也將有一系列階段。首先，如某小學因招生不足沒有新開班，可與其他學校合併。合併後前三個學年即過渡期內，如新學校再次出現零獲批，可有一次豁免權，無條件參加新年度小一派位。如繼續招生不足，要麼停止運營，要麼轉爲私營。
香港特區政府教育部門提出的其他支持措施，還包括合併後的小學可獲發100萬港元一次性額外津貼、在合併後三個學年保留超額教師等。
因受制於辦學團體或學校無法承擔相關費用，以及相關團體之間可能教學理念存在差異等原因，部分選項被認爲可行性“甚低”。如前述學校不選擇其他方案，教育部門則將在三個學年後停止向該校發放資助，學校結束營辦。
《財經》查詢到的學校名單顯示，在前述15家零新生小學中，有一家已多次面臨“殺校”危機，還有一家則屬於合併後的小學。隨着學生人數減少，當地已有不少小學合併。雖有部分成功案例，但當地也在擔心“一加一等於一”現象，即合併後班數並未增加。
蔡若蓮在近日的公開“吹風會”上指出，因下一學年小學生人數減少約4000人，香港採用“軟着陸”措施消化。鼓勵學校儘早考慮合併，不要到“派0班”後才考慮。“合併目的在於升級，而非救學校，不想停留在‘弱弱合併’階段。”蔡若蓮稱，“作爲國際大都會，香港卻有這麼多超小規模的學校，對教育長遠發展是否健康？”
這一表態背後，被普遍認爲正是映射了香港人口變化的大趨勢。按照香港特區政府統計處此前公佈的人口推算結果顯示，預計未來十年（2026年至2035年）在香港居住的6歲小一適齡人口，將由47000名降至38300名，即整體減少8700人。
近年來香港老齡化速度超出這一預估。以2025年爲例，當地出生人口出現只有3.3萬人的歷史新低。香港生育率自80年代起跌破2.1的人口世代更替水平（即每對夫婦平均生育2.1名子女），至2025年則下滑至0.8。
在考慮到各項輸入人才計劃及措施對當地未來人口的影響前提下，香港教育局的最新預計顯示，在港居住的6歲小一適齡人口將由2025年約4.86萬人，降至2031年的3.75萬人。
隨着近年來香港調低“開班線”標準，小班教學在香港日益流行。如以每班25人計算，前述適齡小一人口減少1.11萬人，則大致意味着有超過440個班級的消失，“派0班”或將波及更多小學。
前述專責小組一位成員也因此表示，學生人口下跌問題“非一日之寒”，一下子給15家學校“派0班”或許讓人感覺“心狠手辣”，但當局過去幾年已“忍了手”，千禧年出現殺校潮都沒有當前嚴峻。“當年有錢無學生，現在無錢無學生。巧婦難爲無米之炊。”
整體而言，隨着小學“關停並轉”成爲趨勢，目前當地關注的相關領域，則包括以下幾個方面：
首先，今年當地小一大收生不足情況僅反映2020年的出生人口。隨着2025年香港人口出生數字再跌至3.11萬新低（較2020年再少逾萬人），意味着六年後當地可能將新增上百間收生不足的小學。
其次，按照香港統計處此前預測，香港中一適齡人口也將由2025年的5.88萬人減至2031年的4.98萬人。整體減幅超過15%，或意味着幾年後香港的中學也或將迎來招生“寒冬”。
第三，隨着前述政策“小修小補”難以應對局面，香港教育界相關人士近年來也普遍呼籲稱，除推動小學合併，香港也應考慮讓中小學擴大招收非本地生入學。爲此可設立特殊陪讀簽證，針對內地或亞太範圍內其他華語地區符合一定經濟條件的家庭，使相關家長可陪子女來港升學，並參考大學非本地生方式收取學費，以此實現“一舉數得”。
但也有一些業內人士對《財經》指出，這些政策是否能結構性緩解學生不足仍有待觀察。這源於相關政策的落地需要“雙向奔赴”，並非“降低門檻學生自然來”。例如，前述招生不足的一家學校位於東區筲箕灣，其近年來已受益於高才子女來港升學，部分班級已出現全班不足20人中一半爲內地生現象，但依然被“派0班”。
